たかしまを彩る人　color.24　MADEiTA（メディタ）代表　井上祥子さん

　「今年の春から観光案内所として拠点にしている〈ホタル屋〉の整備に力を入れています。案内コンテンツとして、地域資源を利用したワークショップをしたり、コーヒーを飲みながら清水山城のパネルなどの展示物も楽しんでもらえたら。」

そう話すのは、高島で育ち、子育てやまちづくりに関わる仕事の経験から、高島の魅力を発信している「MADEiTA（メディタ）」代表・井上祥子さん（新旭町旭）。

屋号は、〈made〉と〈高島のTA〉の間に〈i（愛・私）〉があるという意味が込められていて、その営業拠点となる「ホタル屋」は、JR湖西線「新旭駅」から東へ、琵琶湖に向かう幹線道路から少し入ったところにある。

　かつて、市内の森林所有者から木材生産者、工務店、建具店など、森づくりから家づくりまでに関わる事業者による「高島の木の家づくりネットワーク」の見学先として使われた場所。店内は木の端材で作ったお洒落なアイテムが随所に置かれ、木の温もりを感じる心地よい空間となっている。

山城を連想させる力強くて荘厳な筆致の清水山城の御城印（1枚300円）。色のイメージと歴史をなぞらえて色に独自の名前がつけられているものもあり、そのユニークさに思わず顔が綻ぶ人も。ホタル屋では、シルクスクリーン体験（所要時間１０分程度）も楽しめる。清水山城ゆかりの西佐々木の家紋と、『清水山城』の書、それぞれの色を自由に組み合わせて自分だけの『オリジナル御城印』づくりができる。

通気性の良さで夏に活躍する高島地域伝統の生地「高島ちぢみ」を使って畳の縁（へり）をあしらうWS。季節ものなど、小物を飾るのに良さそう。

これらの活動のほか、祥子さんは「水辺ガイドの会」に所属。まちあるきが好きな参加者と高島市内を散策し、その土地の歴史や当時の人々の暮らし、息遣いを辿るツアーにも携わる。

「高島の魅力は自然遊びのイメージが強いですが、雨の日でも楽しめる体験や民間ならではの柔軟な提案をしていきたいです。」

かつて従事した仕事では、高島を盛り立てたいと活動している人＝移住者というイメージが定着しているように感じることが多々あったという。

長年、地元の様々な事業者がそれぞれの持ち場で高島をより良くしていこうと頑張っていることを、これまでの活動を通じて知った祥子さん...

この記事は書籍『paletters.－いろとりどり高島－』に収録されています。

取材当時の記事に、その後の出来事や新たな取材内容を加え、書籍としてあらためて構成しました。続きは書籍『paletters.－いろとりどり高島－』でお読みいただけます。