たかしまを彩る人　color.18　川魚の西友　女将　阪田美砂代さん

　滋賀県の面積の６分の１を占める琵琶湖は、豊かな自然にはぐくまれ、多種多様な川魚が棲息している。

その琵琶湖の恵みともいえる水産物の惣菜や佃煮、炭火焼き鰻、鯉の煮付けなど地元の〈おだいどこ〉として親しまれている「川魚の西友（かわうおのにしとも）」（高島市今津町）。

辻川通りにあるこのお店は、昭和初期に本家の川魚店からのれん分けされて創業。

以来、本格的な関西風の鰻の蒲焼きが評判で、「鰻といえば西友さん」と言われるほど広く知られる店として成長。

そして2023年３月に、西友商店株式会社から独立し再スタートした。

　「1938年から始まった川魚屋で、地域の皆様から愛されてきた昔ながらのお店です。３月から社名を昔の名に戻し、孫である夫が、店主として腕を振るっています。当面はお義父さんとお義母さんから店のことを引継ぎながら、少しずつ夫婦でやりたいことを形にしていこうと思っています。」そう話すのは女将・阪田美砂代さん。

夫の浩一さんは調理を担当し、お店の味を守りながら川魚の美味しさを追求。美砂代さんとともに川魚の魅力を伝えている。

じっくりと商品を選びたいお客にとって頼もしく、明るく丁寧な接客と評判の美砂代さん。

辻川のお店を継ぐまで携わっていた駅前店では、その立地から遠方からのお客も多かったという。

また、川魚に馴染みがない地域から来たお客も多く、美砂代さんは商品説明を通じて高島で育まれた食文化や近隣のおすすめスポットの紹介もしている。

　「県外のお客様と話していると、その方が運んでくる地域の風というのがとても興味深いですよ。その地域にしかない食文化を教えてもらったり、情報交換するのも楽しいです。後日、教えてもらった地域の食材を求めて夫と出かける事もあります。」

そうやって、客との会話から生まれる交流は...

この記事は書籍『paletters.－いろとりどり高島－』に収録されています。

取材当時の記事に、その後の出来事や新たな取材内容を加え、書籍としてあらためて構成しました。続きは書籍『paletters.－いろとりどり高島－』でお読みいただけます。